道の駅を巡るのも旅行の醍醐味の１つだ。ということで、１人で名前に惹かれた道の駅に行ってみることに。その名も『あそ望の郷くぎの』である。名前に「あそぼう」という言葉が入っていたので、気になって行ってみることにした。
まず驚いたのは、広大な敷地。そして、スコーンと抜けた景色の先には阿蘇山が見えるではないか。今回は天気があまり良くなかったので、雲がかかっていたが、天気のいい日はもっと絶景だろう。
広い駐車場に車を止めて、回りを見渡すと、一番に目に飛び込んできたのは、mont-bellのお店だ。道の駅にこういったお店が入っているのも珍しいのではないだろうか。
しかも、このmont-bell、只者ではない。なんと、トレッキング用品やサイクリング用品を貸し出してくれるのだ。
受付で相談するとアウトドア用品をレンタルしてくれるそうだ。
古代の泉なるものもあった。縄文時代からの泉だそうだ。
今でも生活用水として使えるようで、水汲みができるように配慮されている。この日も女性が大きなペットボトルに何回も水汲みをしていた。
やっぱりここでもEV車の充電ができるようだ。
他にも、この南阿蘇周辺の観光案内をしてくれる案内所も併設されていた。大きな地図や細かいイベントの紹介や地元のお店の紹介もしてくれるぞ。
個人店ぽいお店も併設されていた。しかし、この日は平日の午前中ということもあり、閉まっていた。
取材に行った日は12/25の真冬だった。暖冬と言われていて暖かかったが、さすがにアイスを食べる勇気はなかったが、国際味覚審査機構が主催するコンテストで最優秀味覚賞を受賞したアイスクリームも売っていた。
焼き物のお店もあったぞ。
道の駅の楽しみは、物産館だ。地元の美味しいモノや珍しい地元ならではのものを買うことができる。
おみやげはもちろん
野菜なども帰るのが楽しい。この物産館の一角に小さなパンのコーナーがあるのだが、そこに『AKVバーガー』というあか牛バーガーや『あか牛サンド』が売ってあって、それが絶品らしい。この日はなんと売り切れていてどちらも買うことができなかったのが残念だった。他にも、米粉ロールもかなり美味しいらしいぞ。
おなかも減ってきたので、レストランでお昼ごはんを食べることに。さきほどあか牛バーガーやあか牛サンドを食べることができなかったので、「ここでは、あか牛を食べてやるぞ！」と意気込んで突撃だ。
メニューを横目で見つつ入店。
入ってすぐに目に飛び込んできたのは、見晴らしのいいカウンター席。
そして、田舎の定食屋さんのようなセルフ型の注文場所。上のメニューから『あか牛の焼肉丼』を頼んだ。お吸い物もついてきて９００円だそうだ。しかし、だご汁も食べて見たかったので、それも頼んだ。だご汁は４７０円だった。
せっかくなので席はテラス側の景色のいいカウンター席にした。うん。いい景色だ。景色を楽しんでるとすぐに料理ができたとブザーがなったので、取りに行くと
思ったより大盛りだ。特にだご汁が丼鉢で出てくるとは。
色も楽しい！赤も緑もあって、この日はクリスマスだったので、少しうれしかった。温泉卵も嬉しい。
だご汁もアツアツですごく美味しそうだ。
具材もこんなに入ってるではないか。これはだご汁だけでもおなかいっぱいになりそうだ。
だんごもモチモチしていて美味しい。湯気で写真が曇ってしまったくらいアツアツだった。
あか牛の焼肉丼はタレが甘辛くて、すごく美味しかった。ご飯の下に少しキャベツを敷いてくれていて、食感も楽しめてしつこくない味を演出してくれていた。また、温泉卵を途中で潰して食べたのだが、濃厚な卵の味と甘辛のあか牛の旨味と相まって、すごく美味しかった。１つの丼で2回味を楽しめるのはかなりお得だ。
あか牛の焼肉丼とだご汁で満腹になったので、少し回りを歩くことにしてみた。レストランから見えていたテラスに出てみると、眼下には広大な阿蘇の大地が広がっていた。
遠くに見える山の紹介もしてくれているので、景色も楽しみやすいぞ。
テラスの奥側には、広い芝生の広場があるので、ここで走ることもできる。子どもたちはきっと大はしゃぎすること間違いなし。
他にも水車があったり
ドッグランもあるので、ペットも大はしゃぎできるぞ。
ドッグランも小型犬と大型犬とで分けてくれているので、安心して遊べるぞ。
他にも施設内には、あか牛の専門店があるぞ。
ここでは精肉店かなと思っていたら、焼肉レストランでもあるそうだ。次回はここで焼き肉を食べてみたいものだ。
『あそ望の郷くぎの』というだけあって、確かに遊べるスペースがたくさんある。これは食いしん坊にも嬉しい施設だ。たくさん食べて、その後は広場で大はしゃぎすればダイエットにもなる。しかも、近くには温泉もあるので、汗をかいてもさっぱりと流せるぞ。
あそ望の郷くぎの（あそぼうのさとくぎの）
熊本県阿蘇郡南阿蘇村大字久石2807番地
電話番号 0967-67-3010
営業時間 9:00～17:00(レストランは10:00~)
駐車場 300台
カード 不可
